Immer wieder Weihnachtszeit

15 Einleitung Weihnachten – weltweit das Fest der Feste Ein Buch über Weihnachten zu machen, mag auf den ersten Blick nicht besonders originell klingen, schließlich gibt es unzählige Titel – Kinderbücher, Geschenkbücher, Bücher mit anrührenden Geschichten, Klassiker oder Antiweihnachtsbücher, Bilderbücher, Liederbücher, Koch- bücher oder Bücher mit religiösem Hintergrund. Mich hat der jährliche Hype, die ungeheure Wirkung dieses Festes auf alles und jeden und nicht zuletzt die Weihnachtsbegeisterung meiner Familie dazu angestiftet. Ich wollte ergründen, worin die enorme Wirkung begründet ist und wie es zu dieser herausragenden Bedeutung gekommen ist. Auf allen Erdteilen wird Weihnachten gefeiert, aber nicht überall auf die gleiche Weise. Die Feierlichkeiten sind stark von der Tradition, der Religionszugehörigkeit, der Politik und vom Klima des jeweiligen Landes bestimmt. In Australien, Neuseeland und anderen Ländern auf der Südhalbkugel fällt Weihnachten mitten in den Sommer. Dennoch ähneln auch dort die Weihnachtsbräuche oftmals denen von Großbri- tannien und Nordamerika. Trotz sommerlicher Temperaturen trägt der Weihnachtsmann Pelz und fährt im Schlitten vor. Der Weihnachtsbaum kann in Ermangelung einer Fichte, Kiefer oder Tanne aber schon mal eine Zypresse oder eine Palme sein. Nicht nur in christlich geprägten Kulturen bildet das Fest in je- dem Jahr wieder den Höhepunkt des Jahres. Auch in Japan und Indi- en wird Weihnachten gefeiert, in Südkorea und Indonesien ist Weih- nachten sogar ein gesetzlicher Feiertag. In den arabischen Ländern leben schätzungsweise 40 Millionen Christen, die Weihnachten je nach gesetzlicher Regelung ganz offiziell oder auch in privatem Rah- men feiern. In Deutschland sehen einige hochrangige Islamgelehrte zur Weihnachtszeit die islamische Identität in Gefahr, andere nutzen die Gelegenheit zur Stärkung der nachbarschaftlichen Beziehungen oder integrieren einzelne Weihnachtsbräuche ganz selbstverständlich in ihr eigenes Familienleben. Allein die wochenlangen Vorbereitungen